El 14 de agosto, Capitol Records anunció que había firmado contrato con FN Meka, un rapero digital e influencer de TikTok descrito por el sello como “el primer artista de Realidad Aumentada en firmar con un sello importante”. Un comunicado de prensa del publicista de FN Meka de 2021 describió a Meka como un «Rapero robot con Inteligencia Artificial”. El primer sencillo de Meka en Capitol Records fue «Florida Water», que contó con Gunna y el streamer de juegos Clix. A partir de esta semana, FN Meka ya no está en el sello debido a que Capitol ha anunciado que ha «cortado lazos» con el rapero.
“CMG ha cortado los lazos con el proyecto FN Meka, de manera inmediata inmediato”, señaló el sello en un comunicado. “Ofrecemos nuestras más profundas disculpas a la comunidad negra por nuestra insensibilidad al firmar este proyecto sin hacer suficientes preguntas sobre la equidad y el proceso creativo detrás de él. Agradecemos a quienes se comunicaron con nosotros con comentarios constructivos en los últimos días; su aporte fue invaluable cuando tomamos la decisión de finalizar nuestra asociación con el proyecto”.
Apenas unas horas antes de que Capitol hiciera el anuncio, el grupo activista Industry Blackout emitió un comunicado en el que pedía que el sello cortara los lazos con FN Meka. Señaló específicamente la participación de Gunna en este proyecto mientras estaba encarcelado acusado de formar parte de una organización criminal; la acusación citaba específicamente las letras de Gunna y Young Thug. La declaración dice:
“Nos ha llamado la atención que su empresa ha decidido asociarse con Factory New para fichar al ‘rapero’ FN Meka diseñado artificialmente. Si bien aplaudimos la innovación en tecnología que conecta a los oyentes con la música y mejora la experiencia, encontramos fallas en la falta de conciencia sobre cuán ofensiva es esta caricatura. Es un insulto directo a la comunidad negra y nuestra cultura. Una amalgama de estereotipos groseros, gestos de apropiación que se derivan de los artistas negros, con insultos infundidos en las letras.
Esta efigie digital es una abominación descuidada e irrespetuosa con las personas reales que enfrentan consecuencias reales en la vida real. Por ejemplo, Gunna, una artista negra que aparece en una canción con FN Meka, está actualmente encarcelada por rapear el mismo tipo de letra que imita este robot. La diferencia es que su rapero artificial no estará sujeto a cargos federales por ello.
Que su empresa apruebe esto muestra una grave falta de diversidad y una enorme cantidad de liderazgo sordo, esto es simplemente inaceptable y no será tolerado.
Exigimos que se termine esta asociación, se emita una disculpa pública formal, se elimine FN Meka de todas las plataformas. Además, todo el dinero gastado por Capitol Records y Factory New para este proyecto se asignará a organizaciones benéficas que apoyan directamente a los jóvenes negros en las artes, así como a los presupuestos de marketing para artistas negros firmados con Capitol Records. Esperamos su respuesta y cumplimiento.”
El proyecto ha sido criticado después de que los clips del proyecto se volvieran virales usando la N-word en una canción; la gente también señaló una imagen compartida en una de las cuentas de Meka del rapero siendo brutalizado por la policía.
El fundador de Factory New, Anthony Martini, culpó de la cancelación a “blogs que se engancharon a un titular clickbait y crearon esta narrativa” y dijo que el proyecto «no era este plan malicioso de los ejecutivos blancos», y que el personaje de FN Meka era principalmente el trabajo de un rapero humano anónimo, a quien Martini describió solo como «un tipo negro».
El ejecutivo también afirmó que el equipo detrás de FN Meka es «en realidad uno de los equipos más diversos que se pueden conseguir», siendo el propio Martini «la única persona blanca involucrada».
No está claro qué vendrá después de la saga FN Meka: en este momento la página oficial de Instagram del “artista” es privada, mientras que su última publicación en TikTok se realizó la semana pasada. ‘Florida Water’ también se eliminó de las plataformas de streaming..
